Prabhat Patnaik, geboren am 19 September 1945 in Jatni, Odisha, ist emeritierter Professor an der Jawaharlal Nehru University (JNU) in Neu-Delhi.
Nach seinen Schulabschluss trat Patnaik 1969 der Faculty of Economics and Politics der University of Cambridge in England bei und wurde Mitglied des Clare College in Cambridge. 1974 kehrte er nach Indien zurück und arbeitete als Dozent an dem neu enstandenen Centre for Economic Studies and Planning (CESP) an der JNU. 1983 wurde er Professor in dem CESP und unterrichtete dort bis zu seinem Ruhestand in 2010. Zu dem Zeitpunkt seines Ruhestandes bekleidete er den Sukhamoy Chakravarty Sitz in Planning and Development an dem CESP.
Patnaik ist der Redakteur des Journals Social Scientist. Er ist verheiratet mit der marxistischen Ökonomin Professor Utsa Patnaik. Von Juni 2006 bis Mai 2011 hatte er das Amt des stellvertretenden Vorsitzenden des Kerala State Planning Boards inne. Er war Teil einer vierköpfigen Hochleistungs-Task Force der Vereinten Nationen (U.N.), die Reformmaßnahmen für das globale Finanzsystem empfahl. Die Task Force war unter dem Vorsitz von Joseph Stiglitz. Andere Mitglieder waren der belgische Soziologe Francois Houtart und Ecuadors Minister für Wirtschaftspolitik Pedro Paez.
Patnaiks Schwerpunkte liegen in Makroökonomie und politischer Ökonomie, in dessen Bereichen er bereits zahlreiche Bücher und Artikel verfasst hat. „Time, Inflation and Growth“ (1988), „Economics and Egalitarianism“ (1990), „Whatever Happened to Imperialism and Other Essays“ (1995), „Accumulation and Stability Under Capitalism“ (1997), „The Retreat to Unfreedom“ (2003), „The Value of Money“ (2008) und „Re-envisioning Socialism“ (2011) sind einige der von ihm verfassten Bücher.
